蛇骨坟 (2/3)

日记是陈老五写的，字歪歪扭扭，但还能辨认。最近的一页写着：

“它们又来了，每天晚上都在窗外叫。我知道我活不长了，谁让我看见了不该看见的东西。后山的开了，蛇王要醒了。赵老根他们想用童男童女祭祀，我不同意，所以他们要灭我的口。如果我死了，一定是他们干的。李大山也不是好东西，他……”

日记到这里断了，最后几个字被血迹模糊。

？童男童女祭祀？李茂才的心沉了下去。他想起昨晚爹在院子里的祭祀，想起爷爷说的“你的时间”，一个可怕的猜想在脑中形成。

他需要去后山看看。

后山是青竹沟的禁地，村里人除了祭祀和埋葬死人，平时绝不上山。李茂才小时候也被严厉警告过，不许靠近后山。现在他明白了为什么——后山有。

山路很难走，几乎被荒草淹没。李茂才凭着记忆，往山里深处走。越往里，树木越密，阳光几乎透不进来，明明是白天，却阴森得像黄昏。

他走了大约一个小时，来到一片开阔地。这里没有树，只有一片乱石，石头上刻着奇怪的图案，像是蛇，又像是文字。开阔地的中央，有一个隆起的土包，土包前立着一块石碑，碑上无字，但爬满了青苔。

这就是？

李茂才走近土包，发现土是新翻的，有人最近挖开过。他蹲下身，用手扒开浮土，下面露出白森森的东西——是骨头，但不是人骨，是蛇骨，密密麻麻，纠缠在一起，形成一个巨大的蛇形骨架。

这得多少条蛇才能堆成这样一副骨架？

忽然，他听见身后有声音，回头一看，村长赵老根和几个村民不知何时出现在他身后，手里拿着锄头、镰刀，眼神凶狠。

“李茂才，你不该来这儿。”赵老根说。

“陈老五是怎么死的？”李茂才站起身，毫不退缩。

“被蛇咬死的，你不是看见了吗？”

“我看见的是蛇蛊。”李茂才盯着他，“日记里写了，你们要用童男童女祭祀蛇王，陈老五不同意，所以你们杀了他。”

赵老根的脸色变了：“日记？什么日记？”

“陈老五的日记，在我这儿。”李茂才从怀里掏出日记本，“我已经复印了一份寄给了我在县公安局的朋友。如果我出事，他们会立刻来查。”

这是唬人的，但显然奏效了。村民们的脸色都变了，有人开始往后退。

赵老根死死盯着李茂才，半晌，忽然笑了：“好，好，不愧是读过书的，有胆识。既然你想知道，我就告诉你。”

他让其他村民先回去，自己留下，坐在一块石头上，点了支旱烟。

“青竹沟的李家，不是本地人，是三百年前逃难来的。”赵老根吐出一口烟，“当时村里正在闹蛇患，成千上万的蛇从山里出来，见人就咬，村里死了好多人。李家的祖上是个懂法术的，说他能解决蛇患，条件是村里要收留他们，并给他们一块地。”

“村里答应了。李家的祖上做了场法事，把所有的蛇都引到了后山，封在了这个坟里。但他也说了，这封印只能管三百年，三百年后，需要李家的直系血脉重新祭祀，否则蛇王就会醒，整个村子都会遭殃。”

“今年就是第三百年。”李茂才说。

赵老根点头：“按照祖上的约定，祭祀需要童男童女各一，必须是李家自己的血脉。可你爹李大山只有你一个儿子，你又在外面，所以这些年，祭祀一直拖着。但现在拖不了了，蛇王要醒了，昨晚陈老五的死就是警告。”

“所以你们想让我当祭品？”李茂才冷笑。

“不是我们想，是命。”赵老根掐灭烟，“你是李家的独苗，这是你的命。你不牺牲，全村人都得死。”

“如果我不同意呢？”

“那你爹娘，你爷爷，都得先你而死。”赵老根站起身，“蛇王已经等不及了，它需要血食。昨晚我们用了三只鸡，两头羊，才暂时安抚住它。但最多还能撑三天。三天后，如果你还不自愿去祭祀，我们就只能用强了。”

说完，赵老根转身走了，留下李茂才一个人站在前。

天色渐暗，山里的风越来越冷。李茂才看着那座白骨森森的坟，忽然觉得坟里的骨头在动，那些蛇骨仿佛活了过来，在土里缓缓蠕动。

他打了个寒颤，转身就跑。

回到村里，李茂才直接回家。爹娘都在，爷爷也醒着，三个人坐在堂屋里，像在等他。

“你去后山了？”爹问。

李茂才点头：“赵老根都跟我说了。你们早就知道，是不是？发电报骗我回来，就是为了让我当祭品？”

娘哭了起来：“茂才，我们也是没办法……如果不祭祀，蛇王醒了，整个村子都完了……”

“那就要牺牲我？”李茂才吼道，“我是你们的儿子！”

“正因你是我们的儿子，你才有这个责任。”一直沉默的爷爷开口了，“李家欠青竹沟的，欠了三百年了，该还了。”

“欠什么？我们欠他们什么？”

爷爷闭上眼睛，缓缓说出了一段李茂才从未听过的家族史。

三百年前，李家的祖上李玄通，不是逃难来的，而是被仇家追杀，逃到青竹沟的。当时他身受重伤，是村里的巫医救了他。李玄通为了报答，答应帮村里解决蛇患。但他用的不是正经法术，而是邪术——他杀了一对童男童女，用他们的血炼制了蛇蛊，控制了蛇王，让它听命于自己。

蛇患解决了，但李玄通也暴露了自己的邪术师身份。村里人害怕他，想赶他走，可又怕他报复。最后双方达成协议：李玄通可以留在村里，但他的后代必须世代守护，每三百年用自家血脉祭祀一次，否则蛇王反噬，李家先亡。

“那对童男童女，是赵家的孩子。”爷爷说，“所以赵家世代恨我们李家，但又需要我们李家镇压蛇王。这是个死结，解不开。”

李茂才听得浑身发冷：“所以我就该死，为了三百年前祖先犯下的罪？”

“这是诅咒。”爷爷说，“李家的男人，没有一个能活过四十五岁。你爹今年四十四了，我当年也是四十四那年差点死掉，是你太爷爷用自己换了我的命。现在轮到你了，茂才，你是李家的独苗，你死了，诅咒就断了。”

“凭什么？！”李茂才红着眼睛，“凭什么我要为没见过面的祖先去死？我不干！”

他冲出家门，在村里漫无目的地走。天已经完全黑了，村里静得可怕，连狗都不叫。每户人家的窗户都透出昏黄的灯光，但在李茂才看来，那像是一双双眼睛，在暗中窥视着他，等着他去死。

他走到村口的古井边，井口黑黝黝的，深不见底。小时候，奶奶常吓唬他，说井里有蛇精，专吃不听话的孩子。现在他想，也许跳下去一了百了，总比被活生生献祭强。

“想死？没那么容易。”

一个声音在身后响起。李茂才回头，看见王老师站在不远处，手里提着一个灯笼。