第426章 百草堂之八爪金龙 (3/5)

“都给我住手！”林婉儿的声音清冷，却带着一股不容置疑的威严，“急着甩锅之前，不如先弄清楚，这药材到底是不是王宁晒的那批！”

她的话，让躁动的人群安静了几分。

王宁深吸一口气，目光锐利地扫过全场，最后落在角落里的郑钦文身上。郑钦文低着头，眼神闪烁，双手紧紧攥着衣角，一副心虚的模样。

王宁的心里，已经有了答案。

他看着孙玉国，冷冷开口：“孙掌柜，空口无凭，你说我的药材有毒，可有证据？”

孙玉国刚要开口，就见王宁转身走向自己带来的药篓，从里面拿出一株用湿布包裹着的八爪金龙。他撕开湿布，露出里面的药材，掰开根茎——断面呈粉白色，质地细腻，和张阳药师手里的那株，截然不同。

“这才是我晒的八爪金龙。”王宁的声音掷地有声，“有人偷梁换柱，用假药换了我的真药，嫁祸于我！”

人群一片哗然，所有人的目光，都落在了心虚不已的郑钦文身上。

孙玉国的脸色，瞬间变得惨白。

铁伞毒喉案

第三章

残苗铁证，绝地反击

道观庭院里的喧嚣，被林婉儿掷地有声的一句话压下去大半。

王宁捏着那株断面粉白的八爪金龙，目光如炬，直直看向缩在人群角落里的郑钦文。方才还故作镇定的郑钦文，被这道目光扫过，竟像是被烫到一般，猛地打了个哆嗦，头埋得更低，几乎要缩进衣领里。孙玉国见状，心里咯噔一下，面上却依旧强撑着嚣张，折扇“啪”地展开，指着王宁手里的药材尖声嚷嚷：“谁知道你这是不是临时换的！王宁，你少在这里混淆视听！这些村民喝了你的药才上吐下泻，难不成还是我们栽赃不成？”

“栽赃与否，查一查便知。”王宁的声音冷静得可怕，他转头看向身旁的张阳药师，双手将那株真药递过去，“张药师，你是太医院出来的行家，烦请你再仔细品鉴。这株是我临行前特意藏在药篓底层，用湿布裹着保鲜的，从未经他人之手。”

张阳药师接过药材，眉头紧锁，再次拿起放大镜凑近端详。他先是翻看叶片边缘的锯齿，又捏起那颗鲜红的浆果轻轻按压，最后掰开根茎，对着日光仔细打量断面。片刻后，他放下放大镜，沉声道：“这株才是正品八爪金龙。断面粉白，质地细腻，根须呈八爪状，与《本草图经》所载分毫不差。方才那株发黑的，根茎僵硬，根须短而杂乱，怕是掺了山慈姑的根——那玩意儿性寒有毒，脾胃虚寒者服之，必会引发呕吐腹泻。”

这话一出，人群顿时炸开了锅。村民们面面相觑，看向孙玉国的眼神里，已然多了几分怀疑。

孙玉国的脸一阵红一阵白，梗着脖子还想狡辩：“空口无凭！谁知道你们是不是串通好了……”

“是不是串通，去断魂谷走一趟便知。”林婉儿突然开口，她清冷的目光扫过孙玉国和刘二，刘二的身子竟不由自主地晃了晃。她迈步走到王宁身边，声音不大，却字字清晰，“八爪金龙喜阴湿，只长在断魂谷的岩壁缝隙里，王掌柜采药的地方，若没被动过手脚，才是怪事。”

王宁立刻会意，点头道：“不错。我采药时，特意留了几株幼苗，想着等来年再采。若有人想断我生路，定会去那里动手脚。”

事到如今，容不得孙玉国抵赖。张阳药师主动提议同去，几个年长的村民也自告奋勇，要跟着去看个究竟。孙玉国和刘二被夹在人群中间，脸色惨白，脚步虚浮，活像被架着走的木偶。

一行人浩浩荡荡地往断魂谷赶去。王雪紧紧跟在王宁身后，小手攥着他的衣角，方才的惊慌渐渐褪去，取而代之的是愤愤不平：“哥，肯定是孙玉国那家伙指使郑钦文干的！看我待会儿不揭穿他！”

王宁拍了拍妹妹的手背，低声道：“别急，凡事讲证据。”他转头看向身旁的林婉儿，见她腰间的银针袋随着脚步轻轻晃动，想起她方才出手救人的利落，心里不由得生出几分敬佩，“今日多亏了你，婉儿。”

林婉儿淡淡一笑，目光望向断魂谷的方向：“道医本就该济世救人，何况你我相识多年，岂有袖手旁观之理。”

说话间，众人已到了断魂谷口。刚一踏进谷中，一股刺鼻的生石灰味就扑面而来，呛得人直皱眉。王宁的脸色瞬间沉了下来——他记得清清楚楚，前几日来采药时，谷中只有草木的清新和泥土的湿润气息，绝没有这种辛辣的味道。

沿着岩壁往里走，越往里，生石灰味越浓。待到了他先前采药的那片岩壁前，所有人都倒吸了一口凉气。

只见原本长满青苔、湿漉漉的岩壁下，竟被泼了厚厚一层生石灰，白花花的一片，刺得人眼睛生疼。那些原本生长在缝隙里的八爪金龙，如今只剩下几株残苗，叶片枯黄发卷，根须裸露在外，早已没了往日的生机。更甚者，有些地方的泥土都被翻得乱七八糟，明显是有人刻意破坏。

“造孽啊！”一个年长的村民忍不住叹道，“这可是能治病救人的好药，怎么下得去手！”

王宁蹲下身，小心翼翼地扶起一株残苗，指尖抚过那干枯的叶片，眼底满是心疼。他转头看向孙玉国，声音冷得像谷中的寒气：“孙掌柜，你还有什么话说？”

孙玉国嘴唇哆嗦着，眼神躲闪：“不……不是我干的……”

“不是你？”林婉儿走上前，指着地上的脚印，“这些脚印，深且杂乱，明显是有人反复踩踏。而且生石灰遇水会发热，恰好能烧死喜湿的八爪金龙——这法子，倒是歹毒得很。”

她的话刚落，就有眼尖的村民喊道：“看！刘二的鞋子上，沾着生石灰！”

众人的目光齐刷刷地投向刘二的脚。刘二吓得魂飞魄散，连忙往后缩脚，可那白底黑面的布鞋上，赫然沾着几片白色的石灰渍，怎么藏都藏不住。

“是孙掌柜！是孙掌柜让我干的！”刘二再也撑不住，“噗通”一声跪倒在地，声音里带着哭腔，“他说只要我把断魂谷的八爪金龙毁了，再让郑钦文换了药铺里的药材，就能让百草堂身败名裂！他还说……还说事成之后给我涨工钱！我就是个打工人，我也是被逼的啊！”

“你胡说八道！”孙玉国气急败坏地吼道，抬脚就要去踹刘二，却被旁边的村民死死拦住。

王宁看着眼前这出闹剧，只觉得一阵心寒。他站起身，目光扫过瘫在地上的刘二，又看向面如死灰的孙玉国，缓缓开口：“我开百草堂，只求治病救人，从未想过与谁争高低。你却为了一己私利，不惜毁掉药材，嫁祸于人，甚至拿村民的性命当筹码——你配当一个药商吗？”

孙玉国被问得哑口无言，浑身颤抖着，一句话也说不出来。

这时，张阳药师突然想起了什么，快步走到那几株残苗前，蹲下身仔细查看。他伸手拨开残苗根部的泥土，眼睛倏地亮了：“大家快看！这残苗的根须！”

众人围拢过去，只见那枯黄的残苗根部，依旧顽强地伸展出八根纤细的根须，像八只小爪子，紧紧抓着身下的泥土，哪怕周遭满是生石灰，也不肯松开。

“这就是八爪金龙的标志！”张阳药师的声音带着几分激动，“寻常草药的根须杂乱无章，唯有它，根须形如八爪，这是仿冒不来的！王掌柜说的没错，这药天生就长着‘铁证’！”

村民们恍然大悟，看向孙玉国的眼神里，已然充满了愤怒。

“亏我还在他的药铺买过药！真是瞎了眼！”

“为了赚钱，连良心都不要了！”

“把他送到官府去！让他接受惩罚！”

愤怒的声讨声此起彼伏，孙玉国的脸惨白如纸，双腿一软，瘫倒在地，再也没了往日的嚣张气焰。

王宁看着这一幕，心里却没有半分快意。他蹲下身，小心翼翼地将那几株残苗连根挖起，用带来的湿布小心包裹好。王雪凑过来，看着那些枯黄的残苗，小声道：“哥，这些苗还能活吗？”