第10章 知否张桂芬10 (1/3)

皇上终于下了决心——派英国公张栻领兵出征，抵御鞑靼。

圣旨下达的那天，张桂芬正在太后宫里陪着说话。

太后听见消息，叹了口气：“又要打仗了。你父亲年纪也不小了，这一去，不知道什么时候才能回来。”

张桂芬低着头，没有说话。

她心里当然担心，但面上不能表现出来。在太后面前，她要的是稳重，不是软弱。

太后看了她一眼，忽然伸手拍了拍她的手背。

“你是个好孩子，别太担心。你父亲是沙场老将，不会有事。”

张桂芬抬起头，眼眶微红，但忍着没有落泪。

“谢太后娘娘挂念。”

出了太后宫，张桂芬没有回长乐宫，而是去了城墙上。

城墙很高，站在上面可以看见整个京城。远远的，她看见一队人马从城外开来，旌旗招展，盔甲鲜明。

那是她父亲的队伍。

张桂芬站在城墙上，看着那队人马越走越远，终于消失在地平线上。

风吹起她的衣角，猎猎作响。

“娘娘，回去吧。”周妈妈在一旁轻声说，“风大，别着凉了。”

张桂芬点点头，最后看了一眼父亲消失的方向，转身下了城墙。

回到长乐宫，她坐在窗前，铺开一张纸，提笔写了一封信。

“父亲大人膝下：女儿在宫中一切安好，望父亲勿念。北地苦寒，父亲务必保重身体。女儿虽不能随父出征，但心与父同在。盼父亲早日凯旋，女儿在宫中静候佳音。”

信写好了，她封好口，交给周妈妈。

“让人快马送去，一定要交到父亲手上。”

英国公出征后，张桂芬在宫里的日子，反倒好过了些。

沈皇后病得越来越重，已经很少出来见人了。后宫的事，皇上交给了张桂芬和另外几个妃子一起打理。

张桂芬做事利落，不偏不倚，很快就赢得了宫里上下的好感。宫女太监们私下里都说，这位贵妃娘娘，比皇后娘娘好伺候多了。

太后也越来越喜欢她，隔三差五就召她去说话。

“你那个院子里的桂花，今年开得怎么样？”太后问。

“回太后，开得正好。臣妾让人摘了一些，晒干了泡茶喝，味道还不错。改日给太后娘娘送些来。”

太后笑了：“你这孩子，就是有心。”

张桂芬也笑了。

她知道，在宫里，最重要的不是得宠，而是站得稳。

得宠是一时的，站得稳才是一世的。

皇上那边，隔三差五也会召她去乾清宫。有时候是侍寝，有时候只是说说话，批批折子。

张桂芬发现，皇上这个人，其实挺孤独的。

他虽然是皇帝，但身边没有一个真正能说知心话的人。皇后病着，太后老了，朝臣们要么怕他要么算计他，连他的儿子们，见了他都战战兢兢的。

“你觉得，朕这个皇帝当得怎么样？”有一天晚上，皇上忽然问她。

张桂芬愣了一下，想了想，说：“臣妾不敢妄议皇上。”

“朕让你说。”

张桂芬沉默了一会儿，说：“臣妾觉得，皇上很辛苦。”

皇上看了她一眼，忽然笑了。

“辛苦？就这两个字？”

“臣妾不会说好听的话，只知道皇上每天天不亮就起来批折子，常常忙到深夜。天下的事，千头万绪，都要皇上一个人拿主意。这份辛苦，不是常人能承受的。”

皇上沉默了很久，最后叹了口气。

“你是第一个跟朕说这些话的人。”