第278章 如插了翅膀 (1/4)

雀鼠谷大捷的消息，如同插了翅膀，不数日便传遍天下。

雍王在京城闻讯，又惊又怒，当场斩了报信的使者。他没想到赢正重伤之下，竟还能运筹帷幄，更没想到岳钟琪的五万边军如此悍勇。高怀德是他麾下第一猛将，三万精兵竟全军覆没，这让他既心疼又心惊。

“废物！都是废物！”雍王将御案上的奏折全扫到地上，气得面色铁青。

周明德战战兢兢地跪在殿下，额头紧贴地面：“殿下息怒。胜败乃兵家常事，当务之急是阻止岳钟琪进军。臣已命人封锁潼关、武关，赢正想进京，没那么容易。”

“没那么容易？”雍王冷笑，“赢正有陛下金牌，可调天下兵马。你以为岳钟琪是最后一个？山东刘永福、河南张勇、湖广林则徐，这些人都收到赢正的密信了！一旦他们响应，数十万大军压境，你我死无葬身之地！”

周明德眼珠一转：“殿下，为今之计，唯有尽快登基。只要您登上帝位，便是名正言顺的皇帝，赢正便是叛军。届时下诏讨逆，天下谁敢不从？”

雍王沉默片刻，眼中闪过狠厉：“父皇那边……”

“陛下病重，无法理政，此乃天赐良机。”周明德低声道，“太医说了，陛下恐怕撑不过这个月。只要陛下‘自然’驾崩，殿下以太子被废、国不可一日无君为由，顺理成章登基，谁敢说个不字？”

“赢稷呢？找到没有？”

“东宫被围那夜，太子确实失踪了。臣已封锁九门，全城搜捕，他跑不了。活要见人，死要见尸。”

雍王踱步良久，终于下定决心：“好，就依你所言。父皇那边，你去办，要干净利落。至于赢稷……生要见人，死要见尸。记住，我要见到尸体。”

“臣遵旨。”

周明德退出大殿，擦了擦额头的冷汗，眼中闪过一丝阴狠。他何尝不知这是条不归路，但开弓没有回头箭，只能一条道走到黑了。

与此同时，京城某处隐秘宅院的地下密室中，烛火摇曳。

太子赢稷面色苍白，左臂缠着绷带，隐隐渗出血迹。那夜东宫被围，蒙恬拼死护他杀出重围，自己却身中数箭，如今生死未卜。赢稷在几名忠心的侍卫保护下，躲入这处蒙恬早先准备的密室，已藏匿五日。

“殿下，该换药了。”一个温和的声音响起，说话的是个三十来岁的文士，面容清癯，正是太子少傅，文渊阁大学士苏澈。

苏澈一边为赢稷换药，一边低声道：“方才得到消息，镇北侯在太原大败高怀德，斩敌万余，俘虏两万。雍王震怒，已调兵遣将，准备西征。”

赢稷眼睛一亮：“王叔果然来了！他伤势如何？”

“据说侯爷伤势不轻，但仍坚持指挥。岳钟琪已集结五万大军，不日将东进勤王。”苏澈顿了顿，“但雍王封锁了潼关、武关，扼守要道，勤王军想进京，恐非易事。”

赢稷咬牙道：“都怪我，若非我轻信雍王，何至于此。王叔早就提醒我，雍王表面闲散，实则野心勃勃，我却以为他危言耸听。”

“殿下不必自责。雍王伪装极好，朝中无人看出他有反心。当务之急，是联络朝中忠臣，等待时机，里应外合。”

“蒙将军有消息吗？”

苏澈摇头：“蒙将军重伤，被囚在天牢。臣已打点狱卒，尽力救治，但……伤势太重，只怕凶多吉少。”

赢稷眼眶一红。蒙恬是两朝老将，对他忠心耿耿，如今却因他身陷囹圄，生死未卜。

“殿下，现在不是伤心的时候。”苏澈正色道，“雍王已控制京城，软禁陛下。据宫中眼线回报，陛下的病情……突然加重，恐怕是雍王做了手脚。若陛下有不测，雍王必定立刻登基。到那时，殿下即便有镇北侯勤王，也是叛军了。”

赢稷心中一凛：“那该如何是好？”

“臣以为，殿下必须露面。”

“露面？”赢稷一惊，“雍王正全力搜捕，我若露面，岂不是自投罗网？”

“非也。”苏澈目光炯炯，“雍王虽控制京城，但根基不稳。朝中大臣，多半是迫于淫威，敢怒不敢言。殿下若能现身，登高一呼，必有忠义之士响应。再者，殿下是名正言顺的太子，只要殿下在，雍王便是乱臣贼子。这大义名分，至关重要。”

赢稷沉思片刻，道：“以先生之见，我当如何现身？”

苏澈从怀中取出一物，却是一枚玉佩，上刻龙纹，正是太子信物。

“三日后，是太庙春祭。按祖制，太子需代天子主祭。雍王不敢公然废除祖制，必定会找人假扮殿下。届时，殿下可现身太庙，当着文武百官、列祖列宗的面，揭穿雍王阴谋。”

“太庙守卫森严，我如何进得去？”

“臣已安排妥当。”苏澈压低声音，“太庙奉祀官张诚，是臣的门生，忠心可鉴。祭祀前夜，他会打开侧门，接应殿下入内。殿下藏于偏殿，待假太子出现，便可当众揭穿。”

赢稷霍然起身：“好！就依先生之计！雍王囚父弑兄，天人共愤，我赢稷就是拼了这条命，也要揭穿他的真面目！”

“殿下英明。”苏澈深深一揖，“臣已联络兵部侍郎李文、左都御史刘墉之子刘明、以及禁军校尉王贲。他们都是忠良之后，愿为殿下效死。届时，他们会带家丁部曲，混在观礼百姓中，保护殿下安全。”

赢稷扶起苏澈：“先生大恩，赢稷没齿难忘。若大事可成，定不相负。”

“臣不求富贵，但求殿下重振朝纲，诛杀逆贼，还大秦一个朗朗乾坤！”

二人又密议良久，敲定细节。苏澈离去后，赢稷独坐灯下，抚摸着腰间玉佩。这是父皇在他被立为太子时所赐，上刻“承天受命”四字。

“父皇，儿臣无能，让您受苦了。但您放心，只要儿臣一息尚存，绝不让奸贼得逞！”

烛火摇曳，将他的影子拉得很长很长。

三日后，太庙。

春祭是大秦重要祭典，由天子主祭，祭告天地祖宗，祈求风调雨顺，国泰民安。若天子有恙，则由太子代祭。今年皇帝“病重”，按制应由太子赢稷主祭。

太庙前广场，旌旗招展，仪仗森严。文武百官分列两侧，雍王身着亲王服，立于百官之前，面色平静，眼中却暗藏杀机。

吉时将至，钟鼓齐鸣。一队仪仗从太庙中走出，当中一人身着太子冕服，垂旒遮面，缓缓走上祭坛。

百官跪拜：“参见太子殿下！”

雍王嘴角微扬。那“太子”是他找人假扮的，身形与赢稷相似，又垂旒遮面，无人能辨真伪。只要完成祭祀，他便可宣称太子突发急病身亡，然后顺理成章继位。

“太子”正要宣读祭文，忽听一声大喝：“且慢！”