第495章 比武招亲，正式开始！ (3/3)

他忍不住追问：“东家，这局……到底怎么摆的？”

老板朗声一笑：“图财，不图人——你听明白了？”

“我已与他们立下密约：只要胜出、拒婚、不碰苏隼莹一根手指，这笔银子，立刻落袋！”

老鸠脑中“嗡”地一响，霎时通透。

“东家高明！”

“生意嘛，讲的就是一个巧字。”

老板起身整了整袖口，转向那三人，拱手道：“三位，成败在此一举——谁赢，五千两，当场兑现。”

来者三人，皆着素衣，气息内敛，可老鸠只扫一眼，后颈便沁出细汗——他认不出路数，却本能地觉得，这三人，抬手就能拧断自己脖子。

他赶紧躬身催促：“三位前辈，吉时将至，咱们这就混入场中，免得惹人起疑！”

三人起身抱拳，声如金石相击：“东家放心，招亲擂台，由我等守定！”

老鸠领路，从侧门悄然绕出，带着三人汇入喧闹人流。

此时，醉西楼下早已人潮汹涌，热浪蒸腾。

楼上锣鼓忽响，老鸠跃上高台，运足中气，声震四野：

“诸位且听——因报名踊跃，场地难容！比武招亲，移师城外校场！”

“请各位速赴西门外，静候开场！”

话音未落，人群如潮水般涌向城门，呼喝声、叫嚷声、兵器磕碰声，轰然炸开。

连镇上驻防的戍卒都被惊动了。

可这些人倒也守规矩，没闹事，只默默列队出城，在城郊空地静候。

百余名应选者领到醉西楼特制的铜牌后，也纷纷动身，朝城外涌去。

萧墨一得信，立马拽起书生就往外走。

“恩公，我还是……不去了吧。”

书生声音发紧，眼底浮起一层灰蒙蒙的雾气。

“我实在不愿亲眼看着苏隼莹披红上轿。”

萧墨挑眉一笑：“真不去？”

“我要是赢了，压根不碰她一根手指头！”

“素昧平生，连话都没讲过三句，哪来的半分情分？”

“再说了，身后还蹲着几双眼睛盯着呢——”

“若我真把苏隼莹娶进门，怕是当天夜里就得被人敲断腿。”

“参加这场比武招亲，不过是掂量掂量此地藏了多少硬手；”

“顺道凑个热闹，图个新鲜。”

“况且路上有个姑娘作陪，说笑解闷，总比独自赶路强些。”

“可万一她落进别人手里——”

“那可就全变了味儿。别人要的，可是活生生的苏隼莹啊！”

“你真不想亲眼瞧瞧，我能不能把这局搅黄？”

书生喉结上下一滚，指尖掐进掌心。

他怕看见她被牵走，又忍不住想盯紧擂台——看萧墨一拳一脚，到底能不能撕开这盘死局。

萧墨晃了晃手里的铜牌，笑得轻快：“怎么？这点胆气都没有？”

“输就输了，大不了咱俩甩袖子回海子街，照样喝酒吃肉。”

“胜负未定，愁什么？”

“好！”书生牙关一咬，额角青筋微跳，“恩公既已开口，我跟！”

话音未落，人已抬脚迈出门槛，紧随萧墨奔向城外。

临行前，他猛一回头，目光如钉，死死钉在醉西楼二楼——

那抹刺目的红衣，正静静立在窗边。

醉西楼二楼。

人潮退尽，门庭骤冷。

楼下空荡荡，只剩风拂旗角的轻响。

盖头下的女子缓缓起身，裙裾无声曳过地板，转身退回内室。

她抬手掀开红绸，一张清艳绝伦的脸露了出来。