第370章 满载而归，北极分队 (2/2)

郑海、周云、云霓、阿星率先登船，其后五十名队员鱼贯而入。

船虽小，但设计紧凑，生活舱、储物舱、动力舱、观测台一应俱全。

最核心的船舱底部，一座改良的小型“御风-抗寒”复合符文阵正在低鸣运转。

没有盛大的送行仪式，只有港区军官的肃穆敬礼。

“扬帆！起航！”

“逐日号”缓缓驶离，起初向南，绕过山东半岛后，便调转船头，一路向北。

航行起初还算顺利。

但过了渤海海峡，进入库页岛以南海域时，气温便开始明显下降。

海上浮冰越来越多，起初只是薄片，后来逐渐出现桌面大小的冰块。

“逐日号”的破冰撞角开始发挥作用，沉闷的“咔嚓”声不绝于耳。

云霓大部分时间待在观测台，记录气温、湿度、风向的变化。

她眉头越皱越紧：“不对……现在才腊月，这片海域往年此时尚未封冻。可你们看，前方海面已有连片冰原的迹象。寒气南侵的速度，比预估快了三成不止。”

阿星则常常趴在舷边，愣愣看着海水。

越往北，海水的颜色越发深沉，近乎墨黑。

她偶尔会自言自语：“好多哭声……冰在哭，海在哭，海底的山也在哭……它们都好害怕。”

五日后，“逐日号”抵达库页岛南端的大明前沿基地。

基地守将早已接到命令，准备了充足的补给：耐储存的冻肉、蔬菜干、烈酒、煤炭、备用帆索、武器弹药，还有二十条强壮耐寒的雪橇犬。

郑海下令在此休整一日，检修船只，让队员适应逐渐加剧的严寒。

当晚，基地外寒风呼啸，夹杂着冰粒，打得木板墙“啪啪”作响。

郑海、周云、云霓、阿星围在炉火旁，最后一次核对计划。

“按照玉碑星图标注，‘冰眼’节点大致在极北冰原深处，靠近‘磁极点’的位置。”

周云摊开一张简陋的极地地图，上面只有粗略的海岸线和少数标注，“我们没有任何详细地理信息，只能靠阿星的感知和星图定位，一步步摸索。”

“最大的威胁是极端环境和可能存在的……‘东西’。”

郑海沉声道，“陛下的警告，草原斥候看到的‘冰里的眼睛’，冰山里的诡异生物尸骸，都说明极北之地绝不只有严寒。”

云霓往炉火里添了块炭，轻声道：“我的‘春雨之气’在极寒环境下效果会大打折扣，但应该还能维持小队周围小范围的温度平衡。另外，出发前我研究过‘玄冥重水’，它虽是至寒之物，但物极必反，若能巧妙引导，或许可以‘以寒制寒’，在关键时刻为我们开辟道路。”

阿星抱着膝盖，小声道：“我听到……冰原深处，有‘心跳’声。很慢，很重，但越来越乱。好像……有什么东西要醒了。”

炉火噼啪，映照着四张凝重的面孔。

窗外，暴风雪的呼啸声中，隐约传来一种悠长、低沉的鸣响，仿佛巨兽在冰层下翻身。

次日黎明，补给完毕的“逐日号”再次起航，驶向库页岛以北，那片被永恒冰封的未知领域。

船尾，阿星回头望着逐渐缩小的库页岛轮廓，忽然拉了拉云霓的袖子：“云霓姐姐，我们……还能回来吗？”

云霓望着前方茫茫无际的冰海，沉默片刻，握紧了阿星冰凉的手。

“能。”

她说，声音不大，却异常坚定。

“我们必须回来。”

同一时刻，万里之外的紫禁城。

腊月三十，除夕夜。

宫中虽张灯结彩，却无半分喜庆。

陈天独自站在皇宫的观星台，遥望北方漆黑的天幕。

时间缓缓流逝。

系统提示音在意念中突兀响起：