第770章 火药的消息 (1/2)

定西寨外的雾气浓得像化不开的牛乳。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头——寨墙塌了七处，可最高的那块还在。他手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片白茫茫的天地。一夜没睡，左肋的旧伤又疼了，可他没动，就那么盯着。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，手里捧着碗热羊汤，“您喝口暖暖身子。这雾气，能凉到骨头里。”

周大牛接过碗，喝了一口，烫得直哈气。

他把碗还给周石头，从怀里掏出那张羊皮地图，摊在膝盖上。

“石头，”他说，“马掌柜那边有消息吗？”

周石头摇摇头。

“没有。”他说，“大食人的营地里，这两天没动静。投石机也停了。”

周大牛眯起眼。

投石机停了？

那帮孙子，在憋什么坏？

他正想着，寨墙下头传来一阵急促的脚步声。一个探子跑上来，满脸是汗，单膝跪地。

“将军！”他说，“马掌柜派人送信来了！十万火急！”

周大牛接过信，展开。上头只有一行字，笔迹潦草得像鸡爪子扒的：

“大食人从撒马尔罕调了五万斤火药，要用炸药炸寨子。”

他把信折好塞回怀里。

五万斤火药。

够把定西寨炸平三回的。

“爹，”周石头凑过来，“五万斤火药，啥意思？”

周大牛盯着他那双亮得像星星的眼睛。

“意思是，”他说，“他们不想慢慢砸了。他们想把咱们连人带寨子，一起炸上天。”

辰时三刻，议事厅。

周大牛蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张地图。周石头蹲在他旁边，马三刀不在，王二虎蹲在门口，几个百夫长蹲在墙角。

“五万斤火药，”周大牛指着地图上定西寨的位置，“从撒马尔罕运过来，得走半个月。咱们有半个月的时间。”

王二虎忍不住开口：“将军，半个月够干啥的？”

周大牛转过头，盯着周石头。

“石头，”他说，“你说。”

周石头想了想。

“两个办法。”他说，“第一，半路截了那批火药。第二，趁他们运火药的时候，把他们的营地端了。”

周大牛点点头。

“石头，”他说，“你选哪个？”

周石头盯着地图上那条从撒马尔罕到定西寨的路，盯了很久。

“截火药。”他说，“火药在路上，好截。进了营地，就难了。”

午时三刻，黄羊滩。

马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了半个月，眼睛熬得通红，可他还是没动。三百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，寒风把衣服冻得硬邦邦的，没人吭声。

“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“周大牛派人来了。”

马三刀转过头，看见一个年轻苍狼从后头爬过来，二十出头，左脸有道刀疤——是周狗子。

“狗子？”马三刀眯起眼，“你爹让你来的？”

周狗子摇摇头。

“周将军让俺来的。”他说，“他说那批火药，得在路上截了。让您把运火药的路摸清楚。”

马三刀把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕。

“那小子，”他喃喃，“比他爹还能折腾。”

他把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着。