第57章 来自江南的善意 (2/3)

书房里灯火通明，气氛却压抑得可怕。

“牧翁，”一个来自松江府的顾姓商人率先开口，他家的桑田和丝绸作坊遍布江南，“今日朝堂之事，我等都已听闻。”

“陛下此举，与暴君何异？”另一个徽商代表忍不住插话，声音里带着一丝颤抖。

“是啊！动辄下狱抄家！这哪里是圣君所为？”

“我等在江南听闻此事，无不心寒！牧翁，您是我辈领袖，您可得为我等拿个主意啊！”

众人七嘴八舌地抱怨起来，脸上都带着掩饰不住的恐慌。

皇帝在京城可以这样对付周道登，将来是不是也可以这样对付他们？

钱谦益听着他们的抱怨，只是缓缓摇了摇头。

他端起已经凉透的茶杯，用杯盖轻轻拨了拨浮叶。

“诸位，都错了。”

他的声音很平静，却让喧闹的书房瞬间安静下来。

众人不解地看着他。

钱谦益放下茶杯，发出一声轻响，缓缓说道：“我等总以为，可以用‘理’、用‘祖制’来约束陛下。”

“可我等都忘了。”

“这天下，终究是姓朱的。”

“陛下手里有刀，有兵，有钱。他若是不想讲理，我等又能奈他何？”

那顾姓商人皱眉道：“那依牧翁之见，我等该当如何？难道就任由他胡作非为，将那些泥腿子都扶上官位，来骑在我等的头上？”

钱谦益看了他一眼，嘴角忽然勾起一丝莫测的笑意。

“硬碰硬，乃是取死之道。”

“我等，为何不换个法子？”

他伸出一根手指，在桌上轻轻点了点。

“既然陛下喜欢听好话，那我等就说给他听。”

“既然陛下觉得我等江南士绅都是只顾自己、不顾国家的蛀虫。”

“那我等就做给他看！”

“让他看看，谁才是这大明的真正栋梁！”

……

翌日，早朝。

当钱谦益再次出列时，所有人的心都提到了嗓子眼。

他们以为这个东林领袖又要犯颜直谏。

然而，出乎所有人意料。

钱谦益这次没有痛心疾首，反而脸上带着如沐春风的笑容。

他对着龙椅上的朱由检，深深一躬。

“陛下！臣有本要奏！”

“臣昨日听闻陛下教诲，又见了那‘万民折’，幡然醒悟，羞愧难当！”

“臣身为士林表率，食君之禄，却未能体察君忧，未能洞悉民苦，实乃臣之罪过！”

这一番话情真意切，让在场所有官员都听懵了。

这是唱的哪一出？

龙椅上的朱由教也是微微一顿，随即饶有兴致地看着下面这个正在卖力表演的老狐狸。

他倒想看看，他葫芦里究竟卖的什么药。

钱谦益见皇帝没有打断他，心中一定，继续朗声道：“陛下为国操劳，圣体清减，臣等看在眼里，痛在心里！听闻西北用兵，平定流寇，耗费巨大，国库空虚。我江南士绅深受皇恩，世代沐德，值此国难之际，岂能坐视不理？”

“臣已连夜修书江南，我江南士绅及各大商会，愿联合捐资！”