第423章 英国希尔家（五） (2/3)

“伊丽莎白的一辈子，难道就注定只能那样了吗？只能接受那样的安排？”

“旁支或者新贵，”

公爵的语调恢复了一贯的平稳，

“这两者才是伊丽莎白最好的、也是最实际的选择。她能获得体面的生活，家族也能确保她的地位稳固。”

他随即不容置疑地重复道：

“但约书亚·希尔，绝对不行。”

旁支……新贵？

所谓的新贵，也不过是毫无根基的暴发户，功成名就之时，也早已……有过家世。

婚姻对象要是新贵家的孩子，富不过三代的、财产争夺也比比皆是。

公爵夫人还是不死心。

她抱着最后一丝幻想，孤注一掷地追问道：

“如果两个年轻人，自己两情相悦呢？”

公爵的目光骤然变得锐利。

他直直地看向自己的妻子，声音冷了几分：

“你是真的打算，要和玛丽亚，霍华德交恶？”

没有人从中撮合、创造机会，两个背景迥异、生活圈子几乎没有交集的年轻人，如何能“自然”地两情相悦。

这其中的意图，明眼人一看便知。

公爵夫人张了张嘴。

她还想说什么，却发现所有的话语都梗在了喉咙深处，无法说出。

最终。

她只扯了扯嘴角，扯出一抹带着苦涩的自嘲一笑，缓缓地摇了摇头。

终究是不一样的。

说到底。

她的丈夫不过是认为，伊丽莎白不值得他冒哪怕一丝一毫的风险，去损害与美国希尔家那份牢固而重要的关系。

公爵夫人喉咙动了动。

她很想问自己的丈夫，如果，如果伊丽莎白是他珍爱的前妻的外甥女，他也会如今日这般“理智”吗……

但最后的理智让公爵夫人将这个疑问再次深深地埋入心底最深处。

“我很抱歉，埃德蒙，”

“是我一时情急，失了分寸。”

公爵夫人迅速整理了情绪，姿态恭顺，

“我只是……太心疼伊丽莎白那孩子了，”

她轻声解释着，语气更加柔顺了些，

“我总想着在她那有限的选择范围里，为她争取到最好、最体面的未来。”

说着，她微微吸了一口气，像是下定了某种决心，目光低垂着说道，

“我已经明白了。”

“之后，我会遵从你的意思。”

“让伊丽莎白在与约书亚·希尔的社交往来中，”

她顿了顿，颇为艰涩地说道，

“掌握好应有的…分寸和距离。”