第358章 老搭档了 (2/3)

花白的头发虬结在一起，露出的手腕上，还能看到在狱中冻疮愈合后留下的深紫色瘢痕。

面容枯槁，眼窝深陷，嘴唇泛着青紫色，正是昔日显赫一时、如今已在诏狱中熬了一年多的司礼监秉笔太监——

高起潜。

一年的牢狱之灾，早已磨掉了他所有的精气神，磨平了他在宫里养出的那点“体面”。

此刻的他，更像是一条在阴沟里挣扎求存、见了光就会瑟瑟发抖的老狗。

他被带到御阶之下，那熟悉的龙涎香气味扑面而来，却只让他感到无边的恐惧。

支撑身体的力气仿佛瞬间被抽空，他“噗通”一声瘫软在地。

他不敢抬头去看那御座上的人，只是凭借着本能，用尽全身力气向前爬了几步，如同一摊烂泥般匍匐在朱启明的脚下，额头死死抵着冰凉的金砖，发出“咚咚”的闷响。

“皇爷！奴婢……奴婢高起潜，叩见皇爷！万岁，万岁，万万岁……”

尖细的嗓音扭曲变形，带着无法抑制的哭腔和颤抖，听起来凄厉又可怜。

朱启明面无表情，也不说话，只是用冰冷的目光，打量着脚下这个曾经试图构陷自己、如今却卑微如尘土的阉奴。

暖阁内寂静无声，唯有炭火偶尔的噼啪和高起潜那粗重、恐惧的喘息声。

这死寂的沉默，比任何廷杖和诏狱的酷刑都更令高起潜恐惧。

他感觉那目光如同实质的刀锋，正在一寸寸地凌迟着他的灵魂。

完了……全完了……皇爷终究是想起奴婢这个该死的罪人了……这是要亲自处置我吗？

诏狱……那暗无天日的诏狱……老鼠啃咬脚趾的滋味……我不要回去！我不要死啊！

早知道……早知道朱督师是……是复活的先帝爷显灵啊！

当时是猪油蒙了心，是被周延儒那杀才蛊惑了啊！

要是早知道有今日，给咱家一万个胆子，也不敢构陷于他啊！

巨大的悔恨与恐惧，让他几乎要窒息。

他终于承受不住这无声的压力，猛地抬起头，涕泪横流，糊了一脸，可谓丑陋不堪。

他不顾一切地向前一扑，双臂死死抱住了朱启明蹬着玄色皮靴的脚，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，又像是在进行一场绝望的忏悔。

“皇爷！开恩啊皇爷！奴婢糊涂！奴婢该死！奴婢不是人！呜呜呜……”

他嚎啕大哭，声音嘶哑，

“奴婢当年是瞎了狗眼，被鬼迷了心窍啊！要是早知道……早知道皇爷您是真龙归位，奴婢就算立时死了，也不敢对皇爷有半分不敬的念头啊！皇爷！饶了奴婢这条贱命吧！奴婢愿意给皇爷当牛做马，生生世世……呜呜呜……”

他哭得情真意切，那不仅仅是表演，更多的是劫后余生般的恐惧和对过往愚蠢行径的追悔莫及。

他双手颤抖，紧紧抱着皇帝大腿，温热的泪水浸湿了朱启明的靴面。

朱启明心里一阵腻味，眉头微不可察地蹙了一下，但没有立刻踢开他。

他就这样任由高起潜抱着自己的脚，如同看着一场荒诞的戏剧。

直到高起潜的哭声稍歇，只剩下压抑的抽泣，他才缓缓开口：

“哭够了？”

朱启明的声音里听不出喜怒，

“朕现在，就给你一个将功折罪，不用回去那诏狱的机会。”

高起潜的哭声戛然而止，他猛地抬起头，浑浊的眼睛爆发出难以置信的光芒。

“朕已任命周延儒为黑龙江经略使，前往极北之地，重建奴儿干都司。”

朱启明盯着他，一字一顿，

“而你，高起潜，朕命你为黑龙江监军太监，与他……同往。”

周延儒？黑龙江？监军？