第100章 一条命，换一颗心 (1/5)

一

天授元年（原大业历永安七年）九月十九，三岔口。

这里是永济渠与通济渠交汇之处，北通涿郡，南达余杭，西连洛阳，东接齐鲁，乃大运河上最重要的水运枢纽之一。

这处由杨子灿开拓发掘并逐渐新建完善的综合性新码头上，常年泊着数百艘船只，桅杆如林，帆影蔽日。

但今年不同。

桅杆还在，帆却大多收着。

不是因为无货可运，而是因为——没人敢运。

三岔口西南二十里，就是杨子灿的船队锚地。

八十艘深蓝色的战船，排成三个方阵，静静地泊在河面上。

船身漆色统一，旗帜鲜明，炮窗全部敞开，露出黑洞洞的炮口。

两百余艘货船则停在战船后方，密密麻麻，像一群等待命令的巨兽。

码头上，百姓们远远地张望着，交头接耳。

“那就是魏王的船？真大啊……”

“听说一船能装一万石粮食？那得够多少人吃……”

“我家二舅在天津港见过，说那船不用帆也能走，冒黑烟，跟妖怪似的……”

“嘘——小声点！大周官差还在呢！”

确实有官差。

三岔口码头上，驻扎着一队大周的“河务巡检”，约五十人，由一个姓马的校尉统领。

他们的任务很明确：监视杨子灿船队的动向，每日上报。

但他们的任务也很尴尬：监视可以，拦截不行。

朝廷的旨意是“不得拦截”，他们只能眼睁睁看着那些巨船泊在那里，看着百姓们对它们指指点点，看着杨子灿的人上岸采购物资、与当地人攀谈交易……

而他们，只能远远地站着，像个笑话。

马校尉蹲在码头边的茶棚里，喝着寡淡的茶水，一脸苦相。

“头儿，那边又来人采购了。”

一个士兵跑过来汇报。

“买什么？”

“蔬菜、鲜肉、鸡蛋……还有酒。”

“酒？”

马校尉皱眉。

“他们不是有军纪吗？不许饮酒？”

“说是给船上的工匠买的，造船修船的规矩，下水前要祭河神。”

马校尉叹了口气：

“随他们去吧。只要不闹事，爱买啥买啥。”

他顿了顿，又问：

“今天来的是谁？还是那个姓胡的？”

“不是，今天是个女的，带着几个女兵，长得还挺……”

“闭嘴！少惹事！”

马校尉瞪了他一眼。

但好奇心还是驱使他站起身，往码头边走了几步。

果然，一艘小船靠了岸。

船上，下来七八个人。

为首的是个年轻女子，二十出头，穿着一身靺鞨式的深蓝长袍，腰系皮带，脚蹬鹿皮靴，乌黑的长发梳成一条大辫子，垂在胸前。

她身后跟着几个同样装束的女兵，个个身姿挺拔，腰间挂着短刀。

背上，还有一个奇形怪状的“短拐杖”。