第980章 深夜来访 (2/2)

何四郎已经起来了，手里拎着根棍子。

“我，巴图尔。”

何明风心里一紧。

巴图尔很少深夜来访，更不会这么急。

他快步走过去拉开门闩，门一开，巴图尔就冲了进来。

何明风第一次看见巴图尔这个样子。

这个在榷场上跟胡商汉贩周旋从不落败的汉子，此刻满脸焦灼，眼睛里布满血丝，像是几天几夜没睡。

他穿着一件半旧的袍子，下摆沾着泥，靴子上全是土，显然是一路骑马从城北赶过来的。

“明风，”巴图尔的声音沙哑，“我有事找你。”

何明风没多问，把他让进书房。

何四郎要去倒茶，何明风摆摆手：“你回屋睡吧，这里不用你。”

何四郎看了巴图尔一眼，识趣地退了出去。

书房里点了一盏灯，昏黄的光照着两个人的脸。

巴图尔坐下来，双手撑着膝盖，沉默了很久。

何明风没有催他，坐在对面等着。

“今天，”巴图尔终于开口，“几个族里的年轻人来找我，问我是不是被汉人收买了。”

何明风没有意外。

榷场的谣言传了这么久，早晚会烧到巴图尔身上。

“你怎么说的？”

“我说榷场不会关，谣言是有人故意放的。让他们回去等消息。”

巴图尔苦笑了一下，“他们走了，但我知道，他们不信。”

何明风没说话，等着他继续。

“晚上，”巴图尔的声音更低了，“我的人告诉我，他们去了阿日斯兰那里喝酒。喝到半夜，有人放话说‘要跟北山部走’。”

何明风的手指在桌上轻轻敲了两下。

“巴图尔，”他说，“你叔父这个人，你比我清楚。”

“他不会明着跟你翻脸，但他会一点一点把你的根挖空。”

“今天拉走几个年轻人，明天拉走几个老人，等你知道的时候，你已经是个空壳子了。”

巴图尔抬起头，眼眶有些红：“明风，草原上有人在烧我的根。”

“我当了这么多年家，从来没遇到过这种事。以前不管出什么事，族人都会站在一起。”

“现在……他们不信我了。”

巴图尔的声音在发抖。

何明风认识巴图尔这么久，第一次见他这样。

这个在草原上跟风雪搏斗、在榷场上跟奸商周旋的硬汉，此刻像个被人抢了家当的孩子。

“巴图尔，”何明风给他倒了杯茶，“你信我吗？”

巴图尔愣了一下，点头：“信。”

“那我告诉你几件事。”何明风坐直身子，“第一，榷场不会关。朝廷在北边设榷场，不是为了做善事，是为了安抚各部、控扼边贸。”

“关了榷场，等于把你们往北山部那边推——朝廷没那么傻。”

巴图尔的眼睛亮了一下。

“第二，”何明风继续说，“谣言是北山部放的，这个你我都知道。”

“但怎么破谣言，不是靠说，是靠做。你得让族人们看到，跟着你，比跟着北山部强。”

“怎么做？”