第905章 昌平驿站 (1/2)

何明风接过春联，见字迹端正，是馆阁体，落款却陌生。

他略一思忖：“回礼用滦州的金丝枣，加一份咱们自己写的谢柬。”

钱谷领命去了。

何四郎正和苏锦在廊下挂灯笼，何四郎踩在梯子上，苏锦在下头递灯、指挥，两人叽叽喳喳，从“左边高了”争到“右边歪了”。

白玉兰独自坐在中院腊梅树下，膝上横着剑，闭目养神。

年夜饭是郑彦送来的席面，状元楼的招牌菜装了八个食盒。

何三郎亲自下厨添了两个热菜，他跟着状元楼的大师傅学的。

一道红烧肉，一道醋溜白菜。

肉烧得酥烂，白菜酸得开胃，何四郎连扒三碗饭。

“三哥这手艺，”何四郎满嘴油光，“在状元楼当掌柜屈才了！”

何三郎笑骂：“吃还堵不住你的嘴。”

何明风慢慢吃着菜，听堂兄弟们说笑。

炭火烧得旺，屋里暖意融融，窗外不知谁家开始放焰火，五色的光透过窗棂洒进来，忽明忽暗。

葛知雨给他斟了一杯酒，轻声道：“夫君，这宅子有人气了。”

何明风握住她的手。

子时，众人至院中守岁。

小环搬出一个小铜炉，何四郎抱来一堆栗子、红薯，苏锦嚷着要烤。

何三郎不知从哪儿摸出一包榛子，说是在状元楼备的年货，揣在身上忘了拿出来。

“这榛子是关外来的，”何三郎把榛子搁在炉边，“郑二哥说，幽云那边的榛子比关内的香，个儿也大。等咱们去了尝尝。”

何明风没接话，只是把一颗烤好的栗子剥开，递给葛知雨。

远处钟声隐约传来，是承天门在敲新年钟。

何三郎听到后一怔，然后轻声道：“八年了。”

众人静了一瞬。

何明风望着夜空中渐疏的焰火，不知在想什么。

葛知雨靠着他，忽然说：“夫君，咱们到幽云后，也种一棵腊梅吧。”

“好。”

正月初二，何明风去郑家拜年，顺便为何三郎的事正式道谢。

郑榭正在状元楼后院的账房里打算盘，见何明风来，头也不抬：“坐。你三哥的事你应了？”

“应了。”何明风在他对面坐下，“多谢郑二哥割爱。”

“割什么爱。”

郑榭拨完最后一颗算珠，抬头，“那小子在京城待不住了，心早飞了。与其让他憋出病来，不如跟你去闯闯。再说——”

他顿了顿，难得露出几分郑重的神色：“明风，幽云那边是边塞，是朝廷前些年新设的行省，往后商机不可限量。”

“状元楼迟早要往那边铺分号，三郎先去，是探路，也是占先手。”

何明风看着这位相识多年的老友，忽然笑了：“郑二哥，你这番话，到底是生意经，还是替我宽心？”

“都是。”郑榭也笑，“生意人不说虚的。”

“你何明风在幽云干得好，状元楼的分号就开得稳。咱这叫——官商互助。”

两人对视，同时笑出声。

正月初五，何明风收到吏部正式文书。

准予赴任，限期正月三十前抵靖安府。

启程的日子定在正月初六。

……

正月初六，寅时末，天还黑着。

承天坊西三条胡同里，御赐宅邸的黑漆大门悄然开启。

两辆马车已套好，何四郎最后一次检查轮轴，苏锦往车厢里塞手炉、毯子、装点心的攒盒。

何三郎的清点行李，三只箱笼装得满满当当，大半是他这些年在京城置办的东西。

幽云那边不一定买得到趁手的。

钱谷裹着旧羊皮袄，立在门房檐下，手中捧着一杯热茶。