第787章 辽东生机勃勃，朱高炽开心不起来 (2/2)

水兵们站在甲板上，看着船身破开浪头，都忍不住喝彩：“这铁家伙，比老船能耐多了！”

常孤雏也去看了试航，站在码头上，看着蒸汽船在江上转圈，脸上露出些笑意。

水师将领凑过来道：“国公爷，这船真顶用！往后巡逻、运货，再不用愁风不顺了。”

常孤雏点头道：“好好练着，往后水师的担子，还得靠它们挑呢。”

如今这几艘蒸汽船就泊在水师码头，烟囱里偶尔冒出几缕白汽，像在向过往的船只示威。

水兵们轮流上船操练，学看压力表，学掌舵，学添煤，个个练得满头大汗，却劲头十足。

他们都知道，有了这新船，辽东的水上地界，往后更稳当了。

连过往的商船见了，都啧啧称奇，说辽东水师如今有了这“铁打的船”，真是威风。

那蒸汽船在江面上一跑，比最快的快船还迅捷，寻常的船见了，都得远远让着。

这光景，谁见了不道一声：辽东水师，如今是真的不一样了。

辽东边防学院里，有个特殊的学生，正是北平来的朱高炽。

眼见着辽东上下一片欢腾，人人都为火车通车、圣驾将临而雀跃，他却独自坐在廊下，眉头紧锁，没半分喜色。

这学院里的新学，他学了不少，辽东的日新月异，他看在眼里。

铁轨铺到了金州，蒸汽船入了水师，工坊里的铁器越造越精，边防的兵士操练得越发齐整……桩桩件件，都透着一股蓬勃的力道。

可别人越是赞叹，朱高炽心里头越沉。

他是燕王的世子，北平离辽东不远，一东一西，本就隔着层微妙。

辽东这般一日强过一日，粮草丰足，器械精良，兵卒精锐，就像一柄越磨越亮的刀。

这刀若是对着外敌，自然是好事，可若有朝一日……他不敢深想，只觉得后背发凉。

同窗们围着讨论火车的速度，说往后调兵运粮能快多少，朱高炽听着，却想起北平城外的防务。

辽东的兵若真用这火车运，朝发夕至，北平能有多少防备的功夫？

研究员们展示新造的火炮，射程比往日远了数里，他看着那炮口，恍惚觉得正对着北平的城墙。

那日见常孤雏巡视学院，意气风发地说“辽东要强到谁也欺不得”，朱高炽在人群里低着头，指甲几乎掐进掌心。

他知道，常孤雏这话是说给外敌听的，可落在他耳里，却别有一番滋味。

北平夹在朝廷与辽东之间，辽东越强，北平的位置就越尴尬，就像站在越来越高的山脚下，抬头便是遮天蔽日的影子。

有人拉他去看火车试跑，朱高炽摇了摇头，推说身子不适。

他宁愿待在僻静处，对着北平的方向发愣。

圣驾要来，辽东的风光定要再盛几分，可这盛景越热闹，他心里的不安就越重。

夕阳把他的影子拉得很长，落在学院的青砖地上，像一块解不开的疙瘩。

辽东的风是暖的，吹得人人心头热，却吹不散朱高炽眉头上的愁绪——这辽东越是强得扎眼，北平的日子，怕是越发难了。