第318章 宁国府的影子 (3/3)

银蝶守在床前，听着尤氏在昏睡中喃喃自语：“我不是...我不是共谋...我只是害怕...”

害怕什么？害怕失去这表面光鲜的生活？害怕面对那些不堪的真相？还是害怕有朝一日，自己也会像秦可卿一样，成为宁国府的牺牲品？

三日后，尤氏稍愈，强撑着起来处理家务。秦可卿的祭日将近，各项事宜都需要她打点。

这日正在看祭品单子，忽听丫鬟来报：“太太，四姑娘来了。”

尤氏一愣，惜春自那日后就再未踏出过院门，今日为何突然来访？

惜春走进来，依旧是那副清冷模样，手中却捧着一卷画。

“嫂子大好了？”她淡淡问道。

尤氏点头：“劳四姑娘挂心。”

惜春将画放在桌上：“入画走了，我闲着无事，画了幅画送给嫂子。”

尤氏惊讶地展开画卷。那是一幅水墨荷花，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。画工精湛，意境高远，完全不似十四岁少女的手笔。

“四姑娘这是...”尤氏不解其意。

惜春轻声道：“荷花虽出淤泥，却能保持本心。嫂子，好自为之。”

说罢，她转身离去，留下尤氏对着那幅画出神。

荷花...惜春是在提醒她，即使身处泥潭，也要保持清白？还是在讽刺她早已被淤泥污染？

尤氏久久凝视着那幅画，忽然泪如雨下。

三日后，秦可卿的祭日如期举行。宁国府大摆筵席，请来高僧诵经，场面盛大隆重。

尤氏强打精神，里外打点，做得滴水不漏。贾珍十分满意，难得地夸了她几句。

祭礼结束后，尤氏回到房中，只觉得浑身虚脱。银蝶为她卸妆梳头，小心翼翼地问道：“太太，今日蓉大奶奶的祭礼办得这般风光，她在天有灵，也该安息了。”

尤氏望着镜中憔悴的自己，忽然道：“银蝶，你说蓉儿媳妇真的是病死的吗？”

银蝶手一抖，梳子掉在地上：“太太怎么突然问这个...”

尤氏不再说话。有些真相，心里明白就好，说出来就是万劫不复。

夜深人静，尤氏独自来到天香楼。秦可卿的灵位前香火未灭，供品琳琅满目。

她上了一炷香，轻声道：“今日给你办了一场风光的祭礼，你可满意？我知道你死得冤，可这宁国府里，谁不冤呢？”

窗外月光如水，洒在灵位上，泛着冷冽的光。

“有时候我真羡慕你，早早解脱了。”尤氏继续道，“留下我们这些人，在这泥潭里挣扎。惜春说要保住清白之身，可她不知道，一旦踏入这宁国府，就没有清白可言了。”

她顿了顿，声音哽咽：“我不是不想管，是不敢管啊...无子无宠无家，我除了忍，还能怎样？”

灵位静立无声，仿佛在默默倾听她的诉说。

尤氏跪坐在蒲团上，终于放声痛哭。这些年的委屈、恐惧、不甘，在这一刻彻底爆发。

哭够了，她擦干眼泪，缓缓起身。对着秦可卿的灵位深深一拜，然后转身下楼。

走到楼梯口，她忽然回头，轻声道：“你放心，明年祭日，我还会给你办得风风光光。”

这不是承诺，而是诅咒。对宁国府的诅咒，对她自己的诅咒。

回到院中，银蝶焦急地迎上来：“太太去哪了？让奴婢好找。”

尤氏摇摇头：“没事，去散了散心。”她顿了顿，忽然道：“明日开始，府里的大小事务，你都报与我知。尤其是大爷和蓉少爷那边的事。”

银蝶惊讶地看着她。这些年，尤氏对贾珍父子的所作所为从来是睁一只眼闭一只眼，今日怎么突然转了性？

“太太这是...”

尤氏望向窗外，月光下的宁国府静谧而庄严，仿佛那些肮脏龌龊从未存在过。

“惜春说得对，越是忍让，陷得越深。”她轻声道，“就算保不住清白，至少要保住性命。”

银蝶似懂非懂地点点头。

尤氏忽然想起什么：“四姑娘那边，日常用度可还充足？她正在学画，需要什么颜料纸张，尽管从公中支取。”

“太太放心，四姑娘那边一切都好。”银蝶回道，“听说近来常在屋里作画，很少出门。”

尤氏点点头，不再说话。

第二日，尤氏开始重新打理家务。她不再像从前那样得过且过，而是事事过问，仔细斟酌。下人们惊讶于她的变化，却也不敢多问。

贾珍也察觉到了她的不同，但见她把家务打理得井井有条，便也没多说什么。

只有尤氏自己知道，她不是在争权，而是在自保。她要牢牢抓住当家奶奶的权力，只有这样，当风暴来临时，她才有一线生机。

时光荏苒，转眼又是一年春秋。宁国府表面平静，内里却暗流涌动。

惜春依旧闭门不出，整日作画读经，仿佛真的要与此尘世划清界限。

尤氏则如履薄冰地维持着这个家族的体面。她知道，这一切平静都是假象，终有一天会被打破。

而当那天到来时，她这个无子无宠无家的填房夫人，又该何去何从？

望着镜中日渐憔悴的容颜，尤氏苦笑。答案，或许早就写在了命运里。

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