第330章 千里追击，直捣王庭 (2/5)

“将士们能在马上，朕也能。”林薇总是摇头，“况且，这是朕的命令——轻装简从，速战速决。若朕坐马车，速度就慢了。”

她的坚持，赢得了将士们发自内心的尊敬。

这位年轻的女储君，不仅能运筹帷幄，决胜千里，更能与士兵同甘共苦。这样的统帅，值得他们誓死追随。

李元芳看在眼里，疼在心里，但也骄傲。

这就是他的妻子，大周未来的女帝。

行军第三日，队伍抵达一处绿洲——伊吾（今哈密）。

这里是丝绸之路的重要节点，原本有大周驻军。但阿史那匐延东侵时，驻军已撤走，如今只剩一些当地居民。

“殿下，在此休整一日吧。”李元芳建议，“过了伊吾，前面就是茫茫荒漠，至少三日无水。我们需要补充饮水和粮草。”

林薇同意。

在伊吾，她做了一件事——召集当地各族首领（有汉人、突厥人、回纥人、粟特人等），公开宣布：

“大周击败西突厥，非为征服，而为和平。从今往后，丝绸之路重开，商旅自由通行。大周军队保护商路安全，不收过路税，不扰民，不劫掠。”

她还当场释放了数十名西突厥俘虏，发给路费，让他们回家。

“告诉你们的族人，”她对俘虏说，“大周不是敌人，是朋友。只要放下武器，归顺大周，既往不咎，还可享受互市之利。”

这些举措，很快传遍四方。

当“凤影”离开伊吾继续西进时，沿途开始出现主动提供情报和补给的部落。他们受够了西突厥的压榨，渴望和平与通商。

“殿下这一手，比打十场胜仗还有用。”李元芳感慨。

“得民心者得天下。”林薇轻声道，“战争只是手段，和平才是目的。”

第四日，队伍进入真正的荒漠。

这里被称为“死亡之海”，沙丘连绵，寸草不生。白天温度高达四十度，地表温度更可达七十度，能把鸡蛋烤熟。夜晚则降至零度以下，呵气成冰。

更可怕的是沙暴。

第五日下午，天空忽然变暗，狂风骤起，黄沙遮天蔽日。

“沙暴！快找避风处！”李元芳急令。

但荒漠中哪有什么避风处？众人只能下马，用布蒙住口鼻，紧紧抱在一起，等待沙暴过去。

沙暴持续了整整一个时辰。

当风停沙落时，队伍已面目全非。数十匹马被埋，百余人失踪（后被找到），粮草损失三成。

更糟糕的是，向导不见了——那个熟悉地形的当地老人，在沙暴中走失，生死不明。

“没有向导，我们怎么走出这片荒漠？”副将焦急。

李元芳看着手中简陋的地图，眉头紧锁。地图上只标了几个大致方向，没有详细路线。在茫茫沙海中，一旦走错，就是死路一条。

“用这个。”林薇忽然拿出一个小巧的仪器——那是她根据现代知识自制的“简易指南针”。

众人惊讶地看着这个会永远指向一个方向的小东西。

“这叫指南针。”林薇解释，“无论怎么转，指针永远指向南方。我们只要往西走，就一直让指针指向左边即可。”

她又观察太阳和星辰，结合指南针，大致判断出方向。

“相信我，”她对将士们说，“我们一定能走出去。”

她的镇定和智慧，给了大家信心。

在李元芳的指挥下，队伍重新整队，继续西进。

第六日，第七日...

水越来越少，干粮也快见底。将士们的嘴唇干裂出血，马匹瘦骨嶙峋。

但没有人抱怨，没有人退缩。

因为他们相信，跟着殿下，一定能走出去。

第八日黄昏，当最后一点水喝完时，前方终于出现了绿色。

“绿洲！是绿洲！”哨兵激动地大喊。

那是一片不小的绿洲，有湖泊，有树林，还有...帐篷。

是西突厥的营地。

绿洲营地属于西突厥的一个小部落，约五百帐。他们显然没料到周军会出现在这里——这里距金山还有三百里，已是西突厥腹地。

当“凤影”三千骑突然出现时，营地一片混乱。

但林薇没有发动攻击。

她让通晓突厥语的士兵喊话：“大周储君驾到，令尔等首领来见！”

部落首领战战兢兢地出营，看到阵前那个玄衣女子时，简直不敢相信自己的眼睛。

大周储君？她怎么会在这里？